The Ostwald colour system, the Bauhaus and Winsor & Newton
ウィンザー&ニュートンのアーカイブには、フリードリヒ・ヴィルヘルム・オストワルドが考案したオストワルド表色系を立体的に表現した、保存状態の良いオストワルド表色系立体など、多くの歴史的資料が含まれています。
オストワルドは、1853年にラトビアで生まれたドイツ人化学者で、1909年にノーベル化学賞を受賞しています。オストワルドは、1853年ラトビア生まれのドイツ人化学者で、1909年にノーベル化学賞を受賞しています。アメリカの画家、アルバート・H・マンセルと出会い、彼の「カラーアトラス」を見たオストワルドは、色彩理論を追求し、独自の色分類法を開発しました。
オストワルドは、色には3つのグループ（クラス）があると考えました。1つ目は、色を含まず、白と黒だけで作られたニュートラルカラーでです。第2のグループは、黒も白も含まない純粋な「フルカラー」。第3のグループは、黒や白を含む色の組み合わせである混合色です。オストワルドは、これらのグループがすべて、黄色、赤、青、シーグリーン（海緑色）の4つの基本色相を持っていることを確認しました。これらの色相の間にさらに4つの色相を入れると、オレンジ（黄と赤の中間）、紫（赤と青の中間）、ターコイズ（青とシーグリーンの中間）、リーフグリーン（シーグリーンと黄の中間）となります。最後に、これらの色の間にさらに2つの色相を加えると、24色の等間隔の円になります。
オストワルドの色の基準に関する考え方は、ピート・モンドリアンをはじめとするオランダの芸術家グループで、幾何学の概念に大きく傾倒していたデ・ステイルに熱狂的に受け入れられました。デ・ステイルは、その2年後の1919年に設立されたバウハウスにも影響を与え、バウハウスは建築・デザインの主要な学校の1つとなりました。
デ・ステイルのように、表現主義的な美学からの脱却を促しました。ワシリー・カンディンスキーはバウハウスで色彩理論を教え、幾何学的な形態が原色に対応していると考え、純粋に幾何学的なシンプルさへの移行を強調しました。
バウハウスのディレクター、ワルター・グロピウスは、オストワルドにバウハウスの見学を打診しました。1926年11月20日にオストワルドに宛てた手紙の中で、グロピウスは次のように述べています。「同封の小さなパンフレットには、私たちの研究所で形と色の教育がどのように行われているかが説明されています...11月4日には、私たちの新しい研究所の建物が落成します。招待状を送りますので、またお会いしたいと思います」。
1926年と1927年、オストワルドはデッサウにあるバウハウスで色彩の講義を行いました。ヴァルター・グロピウスの妻、イゼ・グロピウスは、「オストワルドが毎日講義を行っており、生徒たちが彼のバイタリティを称賛している」と1927年6月12日付けで記録しています。この講演の原稿は、オストワルドの遺品として残っています。
オストワルドは、後にヨーゼフ・アルバースが発展させたヨハネス・イッテンの色彩理論と組み合わせて、色彩に関する実用的、哲学的、技術的な注釈を加えた詳細な色彩体系を作成し、バウハウスの色彩に対する考え方を形成しました。1927年6月28日、彼はバウハウスの諮問委員会のメンバーに招かれました。
グロピウスは、1923年に開催されたバウハウスのカタログ展でオストワルドのアイデアに言及していますが、その評価は賛否両論でした。カンディンスキーはオストワルドの考えを理解していましたが、バウハウスで色彩を教えていたパウル・クレーは、オストワルドが科学的な理論を色に応用することに批判的でした。
バウハウスがナチスによって閉鎖される前年の1932年にオストワルドは亡くなりました。ヨーロッパを脱出したアーティストたちは、バウハウスの理念を世界中に広めていきました。ジョセフ・アルバース、アニ・アルバース、モンドリアンなど、多くのアーティストがアメリカに亡命し、色や素材に関する考え方が新しい世代の中心となりました。
1930年、ウィンザー&ニュートンの科学ディレクター、ジョン・スコット・テイラーが『Die Farbenfibel』（The Colour Primer）を英語に翻訳しました。その後、1934年にOJ Tonks著「Colour Practice in Schools」が出版され、オストワルド水彩画ボックスやオストワルドスタンダード・ショーカード・カラーズボックスなどの象徴的な製品が作られ、このカラーシステムを支持しました。
オストワルドのカラーハーモニーインデックスは1942年に出版され、12冊のハンドブックには680のカラーチップが入っており、補色の全範囲が示されています。その後も版を重ね、1958年には第4版が出版され、1972年には絶版となりました。
モンドリアンやカンディンスキーなど、多くの芸術家に大きな影響を与えたオストワルドシステムですが、現在ではマンセル表色系やスウェーデンのNCS（ナチュラル・カラー・システム）に取って代わられています。これにはいくつかの要因が絡んでいます。オストワルドのシステムは解釈が複雑で、新しい染料や明るい顔料が入手できるようになっても、適応したり拡張したりするのが難しいようにレイアウトされています。しかし、オストワルドは今日の色の理解に大きく貢献した人物の一人であり、彼のビジョンと影響を過小評価できない存在です。